Der Traum vom Pokal - Sieg in Essen, Niederlage in Magdeburg

Handball. Die Aufgabe im DHB-Pokal hat der Titelverteidiger Rhein-Neckar Löwen zuletzt souverän gelöst und beim Zweitligisten TuSEM Essen das Achtelfinale im DHB-Pokal mit 33:24 (18:13) klar für sich entschieden. Mit jeweils sechs Toren waren dabei Jannik Kohlbacher und Lion Zacharias für die Löwen erfolgreich.

Der Traum von der Titelverteidigung geht für den DHB-Pokalsieger 2023 also weiter, ist man doch mit dem Viertelfinale nun nur noch einen Sieg vom erneuten Erreichen des Final Four um den DHB-Pokal entfernt. Die Viertelfinalhürde ist allerdings sehr hoch, muss man doch in einer Neuauflage des diesjährigen Pokalfinales am 4. Februar (18 Uhr) auswärts beim Champions League-Sieger SC Magdeburg ran. Wie hoch die Viertelfinalhürde Magdeburg sein könnte, bekamen die Rhein-Neckar Löwen am Samstag in der Handball-Bundesliga schon einmal zu spüren, als man zum letzten Hinrundenspiel beim Tabellenführer in Magdeburg antrat und der SCM den DHB-Pokalsieger mit 38:24 (16:13) förmlich zerlegte.

Nachdem das Team von Löwen-Cheftrainer Sebastian Hinze zur Halbzeit mit einem Drei-Tore-Rückstand noch hoffen durfte, legte der SC Magdeburg mit dem Tor zum 23:18 einen Zwischenspurt ein, indem die Gastgeber aus Sachsen-Anhalt inklusive des 23. Treffers sieben Tore markierten, die Löwen aber nur deren zwei, womit beim Stand von 29:20 Mitte der zweiten Halbzeit die Messe letztlich schon gelesen war.

Nach dem doch sehr ernüchternden Auftritt in Magdeburg hatte das Hinze-Team schon am Mittwochabend (19 Uhr) im letzten Heimspiel des Jahres den Vorletzten ThSV Eisenach in der Mannheimer SAP Arena zu Gast und hatte so die Chance in der Bundesliga wieder in die Erfolgsspur zurückzufinden. Das letzte Spiel des Jahres steht für die Rhein-Neckar Löwen am Samstag, 19 Uhr. auswärts beim Drittletzten TVB Stuttgart auf dem Programm. va