36. Neujahrsempfang

Klare Worte von Bürgermeister Thorsten Riehle

Mit einem ökumenischen Gottesdienst in der Kirche Maria Königin begann der 36. Neujahrsempfang der Stadtteile Neuhermsheim und Neuostheim. Geleitet wurde der Gottesdienst von Annette Hübner und Pfarrer Herbert Burger, die ihre Predigten unter das gemeinsame Motto „Hoffnungsträger gesucht“ stellten. Dabei wurde deutlich: Hoffnungsträger sind nicht nur andere – letztlich kann und muss jeder Einzelne diese Rolle übernehmen.

Der Gesangverein Mannheim Neuhermsheim 1952 eröffnete den Gottesdienst mit dem Lied „O Herr, welch ein Morgen“ und schuf damit eine stimmungsvolle, sehr wohlklingende Einstimmung in den Tag. Unter der Leitung von Chorleiter Wolfgang Sieber begleiteten die Sängerinnen und Sänger den Gottesdienst musikalisch und setzten erste Akzente für einen besonderen Vormittag. Ein weiterer bewegender Moment war der gemeinsam gesungene Kanon „Mache dich auf und werde Licht“, den Pfarrer Burger mit katholischen und evangelischen Gemeindemitgliedern dirigierte und der die ökumenische Verbundenheit eindrucksvoll unterstrich.

Im Anschluss luden die Chormitglieder zu einem Neujahrsumtrunk mit Brezeln ein, bevor das Programm im gut besuchten Gemeindesaal fortgesetzt wurde. Unter den Gästen befanden sich unter anderem die Landtagskandidatinnen Elke Zimmer MdL (Bündnis 90/Die Grünen), Sengül Engelhorn (CDU) und Kathrin Kölbl (FDP) sowie zahlreiche Bezirksbeirätinnen und Bezirksbeiräte von Bündnis 90/Die Grünen, Mannheimer Liste, CDU und SPD, was die breite politische und gesellschaftliche Verbundenheit mit den Stadtteilen unterstrich.

Rückblick, Dank und Ehrungen
Edith Nettkau, Vorsitzende des Gesangvereins Neuhermsheim, blickte auf die Veranstaltungen des vergangenen Jahres zurück. Als Höhepunkt nannte sie die Chorfahrt nach Büchelberg im bayerischen Wald.

Ein fester Bestandteil des Neujahrsempfangs sind auch die Ehrungen langjähriger Vereinsmitglieder. So wurde unter anderem Ursula Blank für 40 Jahre Mitgliedschaft im Gesangsverein ausgezeichnet – ein Zeichen für große Verbundenheit und langjähriges Engagement. Zudem bedankte sich Nettkau herzlich bei der VR Bank, die den Neujahrsempfang bereits zum 36. Mal finanziell unterstützte, sowie dem Bezirksbeirat, der den Chor im zurückliegenden Jahr bei Anschaffungen unterstützte.

In seiner Ansprache betonte Christian Mallmann von der VR Bank, dass das Institut gerne ein verlässlicher Partner sei und sich besonders durch seine Nähe zu den Menschen auszeichne.

Klare Worte und Herausforderungen für Mannheim
Das Grußwort der Stadt überbrachte Bürgermeister Thorsten Riehle, Bürgermeister für Wirtschaft, Arbeit, Soziales und Kultur. Er fand dabei auch kritische Worte: Die Ausschreitungen in der Silvesternacht auf der Schönau, bei denen Mitarbeitende der RNV und Ordnungskräfte angegriffen wurden, bezeichnete er als beschämend und nicht zu Mannheim gehörig. Gleichzeitig stellte er klar, dass dieses Thema nicht für rechtspopulistische Parolen tauge.

Ein weiteres zentrales Thema seiner Rede war die finanzielle Situation der Stadt Mannheim. Inzwischen sei Mannheim eine finanziell arme Stadt. Riehle lobte jedoch Verwaltung und Gemeinderat, denen es in einem Kraftakt Ende 2025 gelungen sei, 260 Millionen Euro einzusparen. Dies sei zwar erst der Anfang, habe aber dazu beigetragen, die Eigenständigkeit der Stadt zu bewahren. Trotz des notwendigen Sparzwangs mahnte er an, zwischen Pflicht- und freiwilligen Aufgaben abzuwägen: Eine Stadt dürfe sich nicht ausschließlich auf Pflichtaufgaben beschränken.

Besonders hob Riehle den Wert von Veranstaltungen wie dem Neujahrsempfang hervor, da sie Begegnungen ermöglichen, Gespräche fördern und den gesellschaftlichen Zusammenhalt stärken.

Blick nach vorn: Allianz gegen Einsamkeit und Mannheim singt
Mit Blick in die Zukunft kündigte der Bürgermeister zwei neue Initiativen für das Jahr 2026 an. Ein Thema liege ihm dabei besonders am Herzen: Einsamkeit sei längst kein Randphänomen mehr, sondern betreffe deutlich mehr Menschen, als vielfach angenommen – quer durch alle Altersgruppen. Deshalb werde im Frühjahr 2026 die „Allianz gegen Einsamkeit“ gestartet. Ziel sei es, gemeinsam mit Unternehmen, Verbänden und engagierten Bürgerinnen und Bürgern neue Wege zu finden, Menschen miteinander in Kontakt zu bringen und soziale Isolation zu durchbrechen.

Zudem stellte Riehle die Initiative „Mannheim singt“ vor, die im Oktober 2026 stattfinden soll. Der Auftakt ist für den 2. Oktober in der Kunsthalle geplant. Zehn Tage lang soll an vielen Orten in Mannheim gemeinsam gesungen werden, mit einem Abschluss in der Christuskirche. Riehle, selbst passives Mitglied im Gesangverein Neuhermsheim, zeigte sich überzeugt: „Jeder Mensch kann singen.“

Zum Abschluss dankte der Bürgermeister allen, die sich ihren Mitmenschen zuwenden, und wünschte für das neue Jahr „Wärme, Mut und Zuversicht“ sowie einen optimistischen Blick in die Zukunft.

Musik als verbindendes Element
Musikalisch klang der Neujahrsempfang mit weiteren Beiträgen des Gesangvereins aus. Mit Liedern wie „Hey, das ist Musik für mich“ und „Mit Musik geht alles besser“ setzte der Chor unter der Leitung von Wolfgang Sieber einen schwungvollen Schlusspunkt. Die vielen schönen Lieder des Chores begleiteten den gesamten Vormittag und trugen entscheidend dazu bei, dass der Neujahrsempfang als herzlicher und gelungener Start ins neue Jahr in Erinnerung bleiben wird.