Love Scam im Internet: So erkennt man die Tricks der romantischen Betrüger

Love-Scamming. Love Scams, auch als Romance Scams bekannt, sind eine der häufigsten Formen von Internetbetrug. Dabei geben sich Betrüger in sozialen Netzwerken, Messenger-Diensten, Dating-Plattformen oder per E-Mail als romantische Interessenten aus, um ihre Opfer emotional zu manipulieren und letztlich um Geld zu bitten. Dieser Artikel erklärt, wie Love Scams funktionieren, welche Methoden Betrüger nutzen, aus welchen Ländern die meisten Angriffe kommen und wer besonders gefährdet ist.

Was ist ein Love Scam und wie der Liebesbetrug funktioniert?

Love Scams zielen darauf ab, Vertrauen bei der betroffenen Person aufzubauen, um sie dann um finanzielle Hilfe zu bitten. Typischerweise beginnt der Betrug mit einem langsamen Aufbau einer emotionalen Verbindung, Gespräche über eine gemeinsame Zukunft - gefolgt von einem verzweifelten Hilferuf, um Geld zu erlangen. Dabei kommen oft gefälschte Geschichten und Identitäten zum Einsatz, zum Beispiel das Bild eines Soldaten im Ausland, der dringend Geld für eine angebliche medizinische Notlage benötigt oder eine attraktive, junge Frau, der in ihrem Heimatland aufgrund einer Notlage die Prostitution droht.

Die häufigsten Methoden von Love Scams

Military Love Scam: Betrüger geben sich als Soldaten (auch weiblich) aus und erzählen von einer dramatischen Geschichte, um Geld zu bekommen. Es sind auch Fälle bekannt, in denen sich Kriminelle als medizinisches Personal m Auslandseinsatz ausgegeben haben.
Love Bombing: Die Betrüger und Betrügerinnen überschütten ihre Opfer zu Beginn mit übermäßiger Liebe und Aufmerksamkeit, um emotionalen Druck aufzubauen.
Catfishing: Ein Betrüger erstellt ein gefälschtes Profil mit attraktiven Bildern, um das Opfer zu täuschen und das Vertrauen zu gewinnen. Oft auch weibliche Profile, die gezielt einsame Männer auf Datingplattformen ansprechen

Aus welchen Ländern kommen die Love Scams?

Die meisten Love Scam-Betrüger stammen aus Ländern wie Nigeria, Ghana und anderen afrikanischen Ländern, aber auch aus dem Nahen Osten und Osteuropa. Diese Betrüger verwenden oft gefälschte Profile, die auf internationalen Plattformen wie Facebook oder speziellen Dating-Websites aktiv sind. Love Scams, oder Romance Scams, können weltweit auftreten, aber bestimmte Länder sind besonders häufig mit solchen Betrügereien verbunden. 

• Nigeria – Nigeria ist eines der bekanntesten Länder, wenn es um Love Scams geht. Die Betrüger aus Nigeria nutzen oft komplexe Netzwerke, um sich als Soldaten, Geschäftsreisende oder Mediziner auszugeben, die dringend Geld benötigen. Diese Betrüger sind auch häufig in sogenannten „419-Betrugsversuchen“ aktiv.
• Ghana – Ähnlich wie in Nigeria sind auch in Ghana betrügerische Aktivitäten weit verbreitet. Viele Täter aus Ghana arbeiten in international agierenden Netzwerken, die auf Online-Dating-Plattformen oder sozialen Medien nach Opfern suchen.
• Indien – Betrüger aus Indien sind ebenfalls bekannt für ihre Aktivitäten im Bereich der Love Scams. Sie geben sich oft als Militärangehörige, Geschäftsreisende oder wohlhabende Einzelpersonen aus, die nach einer romantischen Beziehung suchen.
• Philippinen – Auf den Philippinen sind viele Lovescammer aktiv, die sich in Online-Dating-Plattformen einnisten und ihre Opfer emotional manipulieren. Sie täuschen oft vor, in einer schwierigen finanziellen Lage zu sein, um Hilfe zu erhalten.

Welche Kommunikationsmethoden nutzen Love Scammer?

Soziale Netzwerke und Dating-Plattformen: Betrüger erstellen gefälschte Profile auf populären Dating-Websites oder sozialen Medien wie Facebook, um Opfer zu finden.
E-Mail: Betrüger senden E-Mails, in denen sie um finanzielle Unterstützung bitten, oft unter dem Vorwand eines Notfalls.
Telefonanrufe und Chats bzw. Messenger Dienste: Direkter Kontakt, bei dem Betrüger ihre Geschichten am Telefon oder in privaten Nachrichten weiter ausführen.

Wie Love-Scamming abläuft

Bei Love Scams geht es darum, eine emotionale Verbindung aufzubauen, um das Vertrauen des Opfers zu gewinnen und es dann finanziell auszubeuten. Männer werden in ähnlicher Weise wie Frauen von Betrügern in den Fängen eines vermeintlich romantischen Interesses gelockt.
Etablierung einer Verbindung: Der Betrüger, meist ein sogenannter „Romance Scammer“, kontaktiert das Opfer oft über Online-Dating-Seiten oder Social Media. Dabei geben sie vor, auf der Suche nach einer ernsten Beziehung zu sein. Besonders bei Männern, die auf diesen Plattformen aktiv sind, wird oft der Eindruck erweckt, dass es sich um eine sehr attraktive Frau handelt, die das gleiche romantische Interesse teilt.
Schrittweise Manipulation: Nach der ersten Kontaktaufnahme entwickelt sich eine vertrauensvolle Kommunikation, die oft über Wochen oder Monate geht. Der Betrüger baut eine tiefe emotionale Bindung auf und gibt vor, sich in den Mann verliebt zu haben. Zu diesem Zeitpunkt wird der Opfer häufig in eine Scheinbeziehung verwickelt.
Die finanziellen Forderungen: Nach der Vertrauensbildung folgt der nächste Schritt – die finanzielle Forderung. Der Betrüger erfindet oft dramatische Geschichten, um das Opfer zur Überweisung von Geld zu bewegen. Dies kann eine angebliche gesundheitliche Krise, ein Unfall, eine Notlage oder eine dringende Geschäftsreise sein, bei der der „Partner“ finanzielle Hilfe benötigt.
Manipulation durch Schuldgefühle: Männer, die sich emotional auf diese vermeintliche Beziehung eingelassen haben, werden häufig durch Schuldgefühle und Angst manipuliert. Die Täter nutzen oft Sprache, die das Opfer glauben lässt, dass es der einzige Weg ist, zu helfen, um das „Liebesglück“ zu retten.
Fortgesetzte Ausnutzung: Wenn der erste Geldbetrag überwiesen wurde, versuchen die Betrüger oft, weiterhin Kontakt zu halten und fordern immer mehr Geld. Dies geht weiter, bis das Opfer entweder sein Vertrauen verliert oder erkennt, dass es sich um einen Betrug handelt und es auf dreiste Art bestohlen wurde.

Beispiele aus der Region: Opfer von Love Scammern in der Pfalz

Wer ist von dieser Betrugsmasche am meisten gefährdet?

Insbesondere Frauen, aber auch Männer über 40 Jahren, die auf Online-Dating-Plattformen unterwegs sind, sind häufig Opfer von Love Scams. Aber auch Menschen, die emotional verwundbar und eher schüchtern sind oder statt Casual Dating nach einer echten Beziehung suchen, können betroffen sein.

Wie Love-Scamming Krank machen kann

Beim Scamming geht es nicht nur um gestohlenes Geld, es geht auch um gestohlene Herzen, enttäuschte Liebe und missbrauchtes Vertrauen - das kann für die Opfer psychologische Folgen haben, an denen sie lange zu leiden haben. 

1. Verlust des Vertrauens
Betroffene verlieren oft das Vertrauen in andere Menschen, insbesondere in potenzielle Partner. Die Täuschung durch den Betrüger kann das Vertrauen in zwischenmenschliche Beziehungen und die Fähigkeit, anderen zu glauben, stark beeinträchtigen. Der emotionale Betrug, bei dem jemand vorgetäuschte Gefühle zeigt, hinterlässt einen tiefen Riss im Vertrauen.

2. Gefühl von Scham und Selbstvorwürfen
Viele Opfer eines Love Scams schämen sich für ihre Naivität oder ihren Glauben an den Betrüger. Sie fragen sich, wie sie so blind vertrauen konnten, und erleben oft starke Schuldgefühle. Dies kann das Selbstwertgefühl massiv verringern und zu einem Gefühl der Schuld und Scham führen, das schwer zu überwinden ist.

3. Trauma und emotionale Erschöpfung
Die emotionalen Manipulationen während des Love Scams können das Opfer tief traumatisieren. Die ständigen emotionalen Höhen und Tiefen, die das Opfer durchlebt – vom Gefühl des verliebt Seins bis zum Schock der Enthüllung der Täuschung – können zu einer enormen emotionalen Erschöpfung führen. Manche Opfer fühlen sich von den falschen Versprechungen des Betrügers emotional abhängig und sind nach der Enttäuschung ausgebrannt.

4. Angststörungen und Depressionen
Der Betrug und der damit verbundene Verlust können Angstzustände und Depressionen hervorrufen. Opfer fühlen sich oft hilflos und ausgeliefert, besonders wenn sie finanziell ausgenutzt wurden. Es ist nicht ungewöhnlich, dass sie Symptome wie Schlaflosigkeit, Appetitverlust, ständige Sorgen oder ein allgemeines Gefühl der Leere entwickeln.

5. Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS)
Die Intensität und das Ausmaß der emotionalen Manipulation bei einem Love Scam können zu einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) führen. Besonders wenn der Betrug über längere Zeiträume hinweg betrieben wurde oder das Opfer eine sehr starke emotionale Bindung aufgebaut hat, kann die Enthüllung des Betrugs sehr traumatisch sein. Symptome einer PTBS können Flashbacks, Albträume und intensive Angstzustände umfassen.

6. Verlust von Selbstvertrauen und Isolation
Opfer eines Love Scams haben häufig das Gefühl, ihre eigene Urteilskraft und ihren Verstand verloren zu haben. Sie zweifeln an ihrer Fähigkeit, gute Entscheidungen zu treffen, was zu einem tiefen Verlust an Selbstvertrauen führen kann. In manchen Fällen isolieren sich die Opfer von Freunden und Familie, weil sie sich schämen oder Angst haben, verurteilt zu werden.

7. Langfristige Auswirkungen auf künftige Beziehungen
Die psychologischen Folgen eines Love Scams können die Fähigkeit eines Opfers beeinträchtigen, zukünftige romantische Beziehungen einzugehen. Das Misstrauen gegenüber anderen Menschen und die Angst, erneut betrogen zu werden, können dazu führen, dass sie Schwierigkeiten haben, sich wieder zu öffnen oder jemanden neuen zu vertrauen. In manchen Fällen sind Opfer nach einem Love Scam über Jahre hinweg emotional blockiert.

Wie kannst Du Dich vor Love Scams schützen?

Sei misstrauisch bei schnellen Liebesbekundungen: Betrüger beeilen sich oft, eine enge Bindung zu schaffen. Vermeide es, dich zu schnell emotional zu binden.
Prüfe sorgfältig: Über Bildersuche im Internet kann man feststellen, ob Dating-Profile gefälscht sind. Taucht das Profilfoto auch mit anderen Namen und auf anderen Plattformen auf, ist Vorsicht angesagt. Wird ein Unfall oder eine Notlage vorgetäuscht, sollte man stets nach Details fragen und diese gegebenenfalls bei der Polizei am Ort verifizieren.
Geld nie an unbekannte Personen senden: Auch wenn eine Person, die du online kennst, eine "notwendige" finanzielle Unterstützung anfragt, solltest du niemals Geld überweisen.
Schütze deine persönlichen Daten: Gib niemals sensible Informationen weiter, wie Bankdaten oder Passwörter.
Melde den Vorfall: Wenn du den Verdacht hast, dass du Opfer eines Love Scams bist, breche den Kontakt sofort ab und melde den Vorfall den zuständigen Behörden oder der Plattform. Telefonnummern, die für derartige Anbahnungsversuche genutzt werden, können ganz bequem online der Bundesnetzagentur gemeldet werden.

Fazit

Love Scams und Romance Scamming sind eine ernstzunehmende Gefahr im Internet. Der Schutz vor solchen Betrügereien erfordert Aufmerksamkeit und Vorsicht. Indem du vorsichtig mit persönlichen Informationen umgehst und dich vor zu schnellen emotionalen Bindungen schützt, kannst du dich wirksam vor den Machenschaften von Love Scammern schützen.