Löwen drehen Spiel gegen Balingen-Weilstetten und siegen mit 29:27 – Nächster Halt Göppingen

Von Andreas Martin

Handball. Unter der Woche hatten die Rhein-Neckar Löwen die Verpflichtung von U18-Handball-Europameister Finn Meißner bekannt gegeben. Der 17‑Jährige wird allerdings erst im Sommer 2027 die SG Pforzheim/Eutingen verlassen, um sich dann den Gelbhemden anzuschließen. Dort soll Meißner aber länger bleiben, hat er doch einen Vierjahresvertrag bei den Löwen unterschrieben. Im Mittelpunkt stand aber am Freitagabend das Bundesliga-Heimspiel der Rhein-Neckar Löwen gegen den Aufsteiger HBW Balingen-Weilstetten. Am Ende gab es für den zweifachen deutschen Handballmeister mit 29:27 (9:14) den ersehnten ersten Heimsieg, nachdem es in der SAP Arena allerdings lange nicht ausgesehen hatte! So bestimmten der letztjährige Meister der 2. Handball-Bundesliga am Freitag in Mannheim lange das Spielgeschehen, während das Team von Löwen-Trainer Maik Machulla nicht recht ins Spiel fand. Erst nach 5:35 gespielten Minuten erzielte Tim Nothdurft den ersten Treffer für die Hausherren. Zu diesem Zeitpunkt war es allerdings das 1:1, weil auch die Gäste nur das 1:0 von Csaba Leimeter für sich verbuchen konnten. Danach gelang Kentin Mahé per Siebenmeter noch das 2:2 (8.) und dann mussten die Löwen bis zur 14. Spielminute warten, ehe Co-Kapitän Jannik Kohlbacher das dritte Tor für die Hausherren erzielte, da stand es dann aber schon 3:6. Näher als bis auf zwei Tore kamen die Badener in den ersten 30 Minuten nicht mehr heran. Stattdessen gelang es den Gästen aus Schwaben, ihren Vorsprung zur Halbzeit auf fünf Tore auszubauen, ging es doch beim Stand von 9:14 in die Halbzeitpause, was einige Löwen-Fans dazu veranlasste, die ersten 30 Minuten der Gelbhemden mit Pfiffen zu quittieren.

Löwen drehen verloren scheinendes Spiel

Natürlich war die Hoffnung groß, dass es in den zweiten 30 Minuten besser für die favorisierten Hausherren laufen würde, aber die Löwen hatten auch im zweiten Abschnitt zunächst so ihre Probleme und sahen sich beim Stand von 11:17 zwischenzeitlich sogar mit einem Sechs-Tore-Rückstand konfrontiert! Als wichtiger Rückhalt zeigte sich einmal mehr der andere Co-Kapitän der Badener, denn mit 16 Paraden sorgte David Späth im Löwen-Tor dafür, dass der HBW Balingen-Weilstetten dann doch nicht für eine Überraschung in Mannheim sorgte. Marius Steinhauser brachte die Löwen per Siebenmeter auf 16:18 heran und das Machulla-Team stemmte sich nun mehr und mehr gegen die drohende Heimniederlage. Als Jacob Lassen auf 21:22 verkürzte, witterten die Hausherren Morgenluft und tatsächlich stellte Lassen wenig später auch den 22:22-Ausgleich her. In der 52. Minute war es Aaron Seesing, der mit dem 23:22 für die erste Löwen-Führung in diesem Spiel sorgte! Noch gab sich der Aufsteiger nicht geschlagen und Elias Flügel antwortete mit dem 23:23‑Ausgleich. Haukur Thrastarson sorgte für das 24:23 und Steinhauser legte per Siebenmeter das 25:23 nach. Als Seesing für die Löwen auf 26:23 erhöhte, schien der Sieg schon die Seiten gewechselt zu haben. Doch die Schwaben fanden noch einmal zurück ins Spiel und Merlin Fuß erzielte für die Gäste tatsächlich den 26:26‑Ausgleich. Ein Doppelpack von Dani Baijens zum 28:26 sorgte schließlich für die Vorentscheidung und das, obwohl Robert Timmermeister eine Zwei-Minuten-Strafe erhielt und die Löwen das Spiel in Unterzahl beenden mussten. Heinzelmann verkürzte für die Gäste nochmal auf 28:27, aber Steinhauser stellte mit 29:27 den Sieg endgültig klar. Am Donnerstag, dem 17. September (19 Uhr), geht es für die Löwen zum nächsten Baden-Württemberg-Duell zu Frisch Auf Göppingen, bevor danach die Melsungen-Woche für die Löwen ansteht. Geht es doch am 22. September (19 Uhr) zunächst im DHB-Pokal zur MT Melsungen, bevor sich die Löwen und Melsungen am 26. September (20 Uhr) zum Bundesligaduell in der SAP Arena gegenüberstehen. va