„Jeden Tag besser werden“ lautet die Devise der Adler Mannheim

Eishockey. Das Warten auf die neue Eishockeysaison hat für die Fans der Adler Mannheim am Freitag endlich ein Ende. Um 19.30 Uhr starten die Blau-Weiß-Roten mit einem Heimspiel in der SAP Arena in die DEL-Saison 2024/2025. Dabei kommt es zum Ligaauftakt gleich zum Landesduell mit den Schwenninger Wild Wings, die in der DEL ebenfalls die Farben Baden-Württembergs vertreten.

In der Saisonvorbereitung haben die Adler Mannheim kein Heimspiel bestritten, war das Team von Adler-Cheftrainer und -Sportmanager Dallas Eakins zu den Testspielen doch ausschließlich auf fremdem Eis zu Gast und bezwang zunächst im österreichischen Kitzbühel die Graz99ers mit 6:5. Danach ging es fünfmal in der Schweiz zur Sache, wo man ausschließlich auf Teams aus der National League traf. Einer 0:3-Niederlage beim EV Zug folgte eine knappe 2:3-Niederlage nach Verlängerung beim Schweizer Meister ZSC Lions Zürich. Es schlossen sich ein 3:0-Sieg beim EHC Biel und Niederlagen bei den SC Langnau Tigers (1:4) und dem SC Bern (0:4) an. Aus dem letzten Testspiel in Bern hat Verteidiger Lukas Kälble allerdings noch eine Blessur mitgenommen. „Er wird am Wochenende nicht für uns spielen können“, berichtet Dallas Eakins dass der gebürtige Mannheimer für einen Einsatz am Freitagabend im Heimspiel gegen Schwenningen und am Sonntag (16.30 Uhr) bei den Kölner Haien ausfällt.

Auch wenn er zum Saisonauftakt nicht mitwirken kann, ist Lukas Kälble einer der Spieler, der beim DEL Club aus Mannheim für den neuen Weg steht, den man unter dem Motto „Ein Club im Wandel“ eingeschlagen hat. „Für diesen Wandel stehen bei den Jungadlern ausgebildete Spieler wie Tobias Fohrler, Lukas Kälble und Marc Michaelis, die wir nach Mannheim zurückgeholt haben“, unterstreicht Adler-Geschäftsführer Matthias Binder, dass es dem Club mit diesem Wandel ernst ist. Dass der Wandel dabei bereits angestoßen wurde, war für Dallas Eakins denn auch ein wesentlicher Grund sich letztlich für einen Verbleib bei den Adlern zu entscheiden. „Wir haben hier etwas begonnen und es war mir wichtig, ein Teil davon zu bleiben“, sieht Eakins die Entwicklung des Clubs in die richtige Richtung voranschreiten. „Wir sind mit zwei konkreten Zielen in die Vorbereitung gestartet. Wir wollten zum einen auch mit den Personalentscheidungen und der Art, wie wir als Team auftreten, trainieren und spielen, den Wandel des Clubs mittragen. Zum anderen war es mein Bestreben, die Jungs auf ein Fitness- und Skatinglevel zu heben, das uns die Chance gibt, in jedem Spiel Erfolg zu haben“, sieht der Adler-Headcoach diese Vorgaben als erreicht an, für den es nun darum geht am eigenen Scoring zu arbeiten und die Tordifferenz zu den eigenen Gunsten zu verbessern. „Für uns geht es darum jeden Tag besser zu werden“, gibt Eakins als Marschroute für die Saison vor, in der die Adler ganz bewusst nicht vorher von der Halbfinal-, Finalteilnahme oder gar der Meisterschaft als ausgegebenem Saisonziel sprechen.

„Wir haben eine einzigartige Fankultur in Mannheim“, ist es Adler-Geschäftsführer Matthias Binder wichtig, dass man von Clubseite nun noch intensiver den regelmäßigen Kontakt mit denjenigen pflegt, die für die tolle Stimmung in der SAP Arena und auch bei den Auswärtsspielen sorgen, nämlich den Fans die die Basis dafür bilden wie Eishockey bei den Adlern Mannheim gelebt wird. „Wir haben bereits 7260 Dauerkarten verkauft, das ist der zweithöchste Wert in der Clubgeschichte“, sieht Binder dies als Zeichen, dass die Fans bereit sind, den Weg mitzugehen. „Es gab von Fanseite aus den Wunsch, dass es bei den Derbys gegen Frankfurt und dem Spiel der leuchtenden Herzen auch einen Einzelkartenverkauf gibt, dem sind wir nachgekommen“, weiß Binder, dass dazu auch gehört den Belangen der Fans ein offenes Ohr zu schenken.

Einer, der für den neuen Weg bei den Adlern steht, ist auch der neue Adler-Kapitän Marc Michaelis. Der 29-jährige Stürmer ist gebürtiger Mannheimer und war bereits bei den Jungadlern Mannheim in der Rolle des Kapitäns aktiv. Für ihn wird es ein ganz besonderer Moment sein, am Freitagabend in der SAP Arena in seiner Heimatstadt Mannheim sein erstes DEL-Spiel im Trikot der Adler Mannheim zu bestreiten, denn seine bisherigen Spiele aus Eishockeyprofi hat er in Nordamerika und in der Schweiz bestritten.
Seine beiden Stellvertreter als Assistenzkapitäne sind Tom Kühnhackl und Jordan Szwarz. va