Adler Mannheim: Champions Hockey League-Auftakt gegen Bozen und Salzburg

Eishockey. Die Zeit der Testspiele ist für die Adler Mannheim vorbei, die am vergangenen Wochenende mit dem DEL-Rivalen Löwen Frankfurt und dem Schweizer Topclub SC Bern in einem Heimspieldoppelpack noch einmal ihre Form testeten, bevor nun am Donnerstag die neue Saison in der Champions Hockey League (CHL) für das Team von Adler Headcoach Johan Lundskog beginnt.
„Das sind zwei motivierte Gegner, auf die wir da treffen werden“, blickt Lundskog den beiden CHL-Heimspielen in der SAP Arena gegen den HC Bolzano Foxes (Donnerstag, 19.30 Uhr) und den EC Red Bull Salzburg (Sonntag, 16.30 Uhr) entgegen. Mit den Teams aus Bozen (Südtirol) und Salzburg haben die Adler dabei am Donnerstag zunächst den Vizemeister und dann am Sonntag den Meister der ICE Hockey League zu Gast, denn in der „Best of seven“-Finalserie setzten sich die Österreicher gegen die Italiener knapp mit 4:3-Siegen durch.

„Beide Mannschaften haben neue Trainer, wobei ich Oliver David noch aus der Schweizer Liga kenne, der nun in Salzburg Headcoach ist“, will sich Johan Lundskog denn auch nicht vom 6:3-Sieg gegen die Salzburger beim Testspiel in Kitzbühel (Österreich) blenden lassen. Geht es nun doch schon in der CHL um Punkte, bevor am 15. September mit dem Auswärtsspiel in Schwenningen (19.30 Uhr) dann auch die DEL-Saison 2023/2024 beginnt. „Mit Thomas Christian und Josh Teves kenne ich auch zwei Spieler aus Bozen ganz gut, sie waren ja vorher beim SC Bern“, sind die beiden Kanadier beim kommenden Gegner für Johan Lundskog kein unbeschriebenes Blatt.

Begeistert zeigte sich der neue Adler-Cheftrainer von der Stimmung am vergangenen Freitagabend, als die Adler im Testspiel-Derby die Löwen Frankfurt mit 3:2 nach Verlängerung bezwangen. „Vor fast 10000 Zuschauern in einem Vorbereitungsspiel bei dieser Stimmung zu spielen, das zeigt, dass Mannheim eine Eishockeystadt ist“, schwärmte Lundskog, der sich vom Spiel seiner Mannschaft weit weniger angetan zeigte. „Es war das erste Heimspiel für uns und man hat schon etwas die Nervosität gemerkt, aber letztlich sind wir da etwas langsam ins Spiel gestartet und waren zu passiv. Am Sonntag gegen Bern sah das dann schon viel besser aus“, ordnet Lundskog den ebenfalls nach Verlängerung errungenen 2:1-Sieg gegen die Schweizer als den besseren Heimauftritt ein.

Dennoch wurde der Derbysieg gegen die Löwen Frankfurt von den Adler-Fans am Freitagabend natürlich besonders zelebriert, als David Wolf nach 2:29 Minuten der Verlängerung zum 3:2-Sieg (63.) traf. Rückkehrer Markus Hännikäinen leitete dabei den entscheidenden Angriff ein und der finnische Stürmer, der schon in der Saison 2021/2022 das Adler-Trikot trug, machte keinen Hehl daraus, dass die Adler mit ihrem Spiel gegen Frankfurt trotz des Sieges nicht zufrieden waren. „Es war sehr warm in der Halle und wir haben zunächst etwas zu nachlässig gespielt“, freute sich Hännikäinen aber über den Sieg. „Es waren so viele Fans da, das hat Spaße gemacht. Ich kenne hier noch viele und alle sind sehr nett zu mir“, hatte Hännikäinen trotz seines zwischenzeitlichen Wechsels zu Linköping nach Schweden den Kontakt zu den Adlern nie verloren. Gegen den SC Bern war es Jordan Murray, der nach Zuspiel von Tom Kühnhackl in der Overtime zum 2:1-Sieg (62.) traf.

Am Dienstag waren für das Donnerstagsspiel gegen Bozen rund 8000 Karten und für das Sonntagsspiel gegen Salzburg rund 8500 Karten bereits vergriffen. Es sind also für beide Spiele in der SAP Arena noch Karten erhältlich, wobei am Sonntag auch das Adler-Meisterteam von 2001 sein Stelldichein geben wird.

Nach den beiden Heimspielen geht es für die Adler in der CHL auf Finnlandreise, tritt man doch am 7. September (17.30 Uhr) bei Tappara Tampere und am 10. September (15 Uhr) bei Rauman Lukko in Rauma an. Ein weiteres Team aus Bozen ist dieser Tage in Mannheim zu Gast. Mit den EV Eagles Südtirol kommt der italienische Fraueneishockeymeister zu zwei Testspielen gegen den deutschen Fraueneishockeyvizemeister Mad Dogs Mannheim am Samstag (16.30 Uhr) und Sonntag (11.45 Uhr) in die Nebenhalle Nord der SAP Arena. va