Dr. Ulrich Matthes startet als FAWF-Leiter – Ein Experte für unsere Wälder

Rheinland-Pfalz. Dr. Ulrich Matthes ist seit 1. September 2025 Leiter der FAWF und stärkt die Klimawaldforschung in Rheinland-Pfalz mit praxisnahen Erkenntnissen.

Dr. Ulrich Matthes hat vor seinem Amtsantritt als Leiter der Forschungsanstalt für Waldökologie und Forstwirtschaft (FAWF) in Trippstadt 15 Jahre lang das rheinland-pfälzische Kompetenzzentrum für Klimawandelfolgen (KfK) geleitet. 

FAWF: Forschung für Waldökologie und Klimawandel

„Die FAWF ist der zentrale wissenschaftliche Ansprechpartner für Erkenntnisse rund um den Wald in Rheinland-Pfalz. Zu ihren Kernaufgaben gehören langfristiges Monitoring wie der jährliche Waldzustandsbericht oder das aktuelle Forschungsprojekt ‚Klimawald 2100‘. Ich freue mich sehr, dass mit Dr. Ulrich Matthes, der über lange Jahre das KfK aufgebaut und geleitet und damit die Klimawaldforschung im Land vorangetrieben hat, ein Experte mit höchster fachlicher Anerkennung für die Leitungsfunktion gewonnen werden konnte. Sein Blick reichte stets über den Waldrand hinaus auch auf die Wechselwirkungen des Klimawandels mit anderen Fachbereichen. Der Amtsantritt von Herrn Matthes steht für Kontinuität und Weiterentwicklung zugleich“, sagte Klimaschutzstaatssekretär Dr. Erwin Manz bei der offiziellen Amtseinführung des neuen FAWF-Leiters.

Seit dem 1. September 2025 ist Dr. Ulrich Matthes Leiter der FAWF, die mit dem Kompetenzzentrum für Klimawandelfolgen (KfK), dem Koordinationszentrum Luchs und Wolf (KLUWO) und ihren waldökologischen Forschungsprojekten wie „Klimawald 2100“ für verschiedene hochaktuelle Themen wissenschaftlicher Ansprechpartner im Land ist.

Projekt „Klimawald 2100“ 

Das aktuelle Forschungsprojekt ‚Klimawald 2100‘ beispielsweise untersucht die Auswirkungen des Klimawandels auf den Wald anhand von vier Themenschwerpunkten: den Wasserrückhalt, den Umgang mit Buchen, die Artenvielfalt auf Störungsflächen sowie die Kommunikation über die Auswirkungen des Klimawandels auf den Wald. Da sich die Verfügbarkeit und der Abfluss von Wasser im Wald auch auf die Artenvielfalt und die Vitalität unserer Hauptbaumart, der Buche, auswirkt, ist das Thema Wasser zentral.

Bei den Feierlichkeiten wurden Erkenntnisse aus dem Projekt in mehreren Fachvorträgen vorgestellt. So wird beispielsweise anhand von Modellrechnungen mit regionalisierten Klimaprojektionen bis ins Jahr 2100 in der Modellregion Soonwald deutlich: Die Extreme nehmen zu.

Kontinuität und Expertise

„Dieser und vielen weiteren – vor allem waldökologischen Fragen – widmet sich die FAWF interdisziplinär, datenbasiert und praxisnah. Viele der Strukturen, auf denen diese Arbeit heute aufbaut, wurden in langjährig leitender Funktion von Hans-Peter Ehrhart mitinitiiert. Auch seine Arbeit können wir heute nicht hoch genug wertschätzen“, bedankte sich Erwin Manz außerdem bei Ulrich Matthes‘ Vorgänger, der Ende April nach knapp 18 Jahren in leitender Funktion in den Ruhestand versetzt wurde.

Matthes wiederum, der nach einem Studium der Forstwissenschaften in München seine forstliche Staatsprüfung 1993 bei den Bayerischen Staatsforsten abschloss, leitete nach langjähriger Forschungsarbeit im Bereich der Waldökologie zuletzt für rund 15 Jahre das KfK innerhalb der FAWF.

Wälder erfolgreich an den Klimawandel anpassen

Ulrich Matthes sagte: „Es ist eine Rückkehr zu den forstwissenschaftlichen und waldökologischen Wurzeln, auf die ich mich sehr freue. Mit meinem neuen Team möchte ich verlässliche, praxisorientierte wissenschaftliche Erkenntnisse liefern, um unsere Wälder erfolgreich an den Klimawandel anzupassen und die vielfältigen Ökosystemleistungen des Waldes für die Gesellschaft zu sichern.“

„Herr Matthes übernimmt die Leitung der FAWF in einer Zeit großer Herausforderungen, aber auch großer Chancen. Hierfür wünsche ich ihm – auch im Namen von Klimaschutzministerin Katrin Eder – viel Erfolg“, so Erwin Manz. red