22 Jahre Ortsvorsteher: Franz Rheinheimer wird geehrt

Kaiserslautern / Dansenberg. 22 Jahre lang war Franz Rheinheimer das Gesicht von Dansenberg. Seit 2004 stand er als Ortsvorsteher an der Spitze des Kaiserslauterer Stadtteils. Nun wird sein jahrzehntelanges Engagement am Dienstag, 25. September, mit dem Barbarossasiegel der Stadt Kaiserslautern gewürdigt.

Von Monika Klein

Abschied nach 22 Jahren als Ortsvorsteher

"Ich hatte eine wunderschöne Verabschiedung beim Neujahrsempfang", meint Rheinheimer im Rückblick auf den 15. Januar 2026, als er offiziell seinen Rückzug aus dem Amt verkündete. Noch immer ist er bei Gedanken an diesen Abend ergriffen, zumal ihm ein kleines Büchlein mit den Originalreden überreicht wurde. 

Rheinheimer gehörte ab 1999 als FDP-Mitglied dem Ortsbeirat an, trat 2008 der FWG Kaiserslautern bei, die später in den Freien Wählern (FW) aufging. Von 2009 bis 2021 gehörte er dem Stadtrat an. Mit seinem Amtsantritt als Ortsvorsteher 2004 begann für Rheinheimer die prägende Phase seines mehr als zwei Jahrzehnte dauernden Einsatzes für Dansenberg.

„Mensch statt Partei“: Rheinheimers Verständnis von Politik

Im Vordergrund stand für ihn immer, nahe bei den Bürgern zu sein. "Ich hatte Spaß an dem Kontakt mit Menschen, mit ihnen zu reden und zu gucken, wo man helfen kann", beschreibt er sein Verständnis von Kommunalpolitik. "Mein Kernsatz war: Mensch statt Partei. In so einem kleinen Örtchen brauche ich doch keine Partei. Punkt."

Winterdienst auf eigene Faust organisiert

Der Ehemann und dreifache Vater nennt ein Beispiel für sein Engagement, das ihm in all den Jahren besonders in Erinnerung geblieben ist und für Furore sorgte. Als der Stadtteil im Januar 2010 eingeschneit war und der städtische Winterdienst die Straße nicht freiräumen konnte, organisierte er kurzerhand einen privaten Winterdienst.

Dass die Kosten dafür nach einigem bürokratischen Hickhack von der Aufsichts- und Dienstleistungsbehörde nicht genehmigt wurden und er Spenden auf ein eigens dafür eingerichtetes Konto sammelte, war für Rheinheimer selbstverständlich. "Es kann doch nicht sein, dass die Pflegedienste nicht zu uns kommen können", sagt er und fährt fort: "Selbstverständlich hätte ich das sonst aus eigener Tasche bezahlt."

Das war allerdings nicht nötig, denn es blieb nach Begleichen der Rechnung eine Summe übrig, die er nach einer Umwidmung der Bücherei der protestantischen Kita zukommen ließ. 

Ein offenes Ohr für die Dansenberger

Sein offenes Ohr lieh der Immobilien- und Versicherungsmakler den Dansenbergern bei Stammtischen und Sprechstunden und er empfing ältere Mitbürger in seinem ebenerdigen Büro, um ihnen den beschwerlichen Treppenaufstieg zur Sprechstunde im Bürgerhaus zu ersparen. 

Infrastruktur, Energie und Sport im Fokus

Schwerpunkte seiner politischen Arbeit legte er etwa auf den Ausbau der örtlichen Infrastruktur und Nahversorgung, auf Jugend und Sport, auf die Energieversorgung des Stadtteils oder auf den Tourismus und den Radwegebau. "Mein Credo war: sparen und investieren und die Balance im Haushalt zwischen Schuldenabbau und Investitionen finden."

Vom TuS-Vorsitzenden zum Ehrenvorsitzenden

Schon vor seiner kommunalpolitischen Tätigkeit engagierte er sich 18 Jahre lang im Vorstand des TuS 04 Kaiserslautern-Dansenberg, der ihn zum Ehrenvorsitzenden ernannte. In seine Amtszeit fiel unter anderem der Ausbau des Ortsmittelpunktes, die Erneuerung der Weihnachtsbeleuchtung oder 2023 die Gründung des Vereins Energie Dansenberg. Sie hatte er nicht nur vorangetrieben, sondern bringt sich noch immer als Vorstandsmitglied ein.

Auch nach dem Amt bleibt Rheinheimer aktiv

Obwohl Rheinheimer eingesteht, dass ihm das Aufhören sehr schwer gefallen sei, kennt er keine Langeweile. Weiterhin übt er seine Maklertätigkeit aus, geht seinen Hobbys Politik und Internet nach und ist erst kürzlich von einer längeren Auszeit auf der Insel Wangerooge zurückgekehrt. Wenn ihm für sein jahrzehntelanges Engagement nun das Barbarossasiegel verliehen wird, nehme er es als "Würdigung und im Namen aller entgegen, die ein Ehrenamt ausüben". 

Rheinheimer blickt auf Dansenberg und die Zukunft

Mit Blick in die Zukunft sind ihm die Finanzen wichtig. "Ich wünsche mir für Dansenberg und für die Stadt, dass wir endlich genug Geld von Land und Bund bekommen und dass das Konnexitätsprinzip umgesetzt wird. Nur so können wir die freiwilligen Leistungen und damit alles, was Urbanität ausmacht, finanzieren." 

Info: Das Barbarossasiegel

Mit dem Barbarossasiegel zeichnet die Stadt Kaiserslautern Persönlichkeiten aus, die sich in herausragender Weise um die Stadt verdient gemacht haben. Zu den Kriterien gehört unter anderem ein mindestens 20-jähriges Engagement als Mitglied des Stadtrats oder als Ortsvorsteherin beziehungsweise Ortsvorsteher. Auch langjähriges herausragendes Engagement im sozialen, kulturellen, humanitären oder sportlichen Bereich kann mit der Auszeichnung gewürdigt werden. Entscheidend ist zudem eine enge, über das allgemeine Maß hinausgehende Beziehung zur Stadt Kaiserslautern.