Erstes Heimspiel am Samstag, 9. April

„Einfach nur gut spielen“

Baseball. Alle rasch herbeigeflogenen „Alternativ-Pitcher“ halfen den Mannheim Tornados am Ende nicht wirklich weiter und so verpasste man nicht zum ersten Mal und auch selbstverschuldet auf der Zielgeraden das Erreichen der Play-offs. Der verletzungsbedingte „Abschied“ des bis dahin stärksten Pitcher, Victor Cole, brachte eine bis dahin durchaus ansehnliche Saison ins Wanken.
So soll es in dieser neuen Spielzeit nach Möglichkeit nicht laufen. Sportdirektor Ulli Wermuth und Juan Martin, der nach seiner Saison als Coach mehr im Hintergrund fungiert, haben sieben neue Spieler nach Mannheim geholt. Hierbei wurde besonderer Wert auf ein starkes Pitching für beide Spiele gelegt.
Mit dem gebürtigen Deutschen Marcel Giraud kam Stuttgarts stärkster Pitcher in die Quadratestadt. Er soll die Tornados im ersten Spiel in die Erfolgsspur führen. Ferlon Gijsbertha, Igor Januario (der Starter für das zweite Spiel), Daniel Gosselin (kam aus Bad Homburg). Mit den Youngstern Matteo Urban, Jonas Werner und Marius Wolf (zur Zeit in den USA am College) stehen Pitcher aus dem eigenen Nachwuchs bereit. Aber Trainer Alex Szalay, der Training und Spieltage in Absprache mit Ulli Wermuth koordiniert und durchführt möchte die jungen Deutschen natürlich langsam an die so wichtige und sensible Position heranführen. Mit Carlos Perdomo kommt ein alter Bekannter wieder zum Rekordmeister zurück. Der schlagkräftige Shortstop spielte bereits im Jahr 2019 für die Mannheim Tornados. Von ihm erhoffen sich die Verantwortlichen mehr Schlagkraft in der Line-Up. Genauso wie von Infielder Oscar Bustamente (aus Florida), dem Centerfielder Matias Robles aus Argentinien und dem Catcher Reangelo Beaumont aus den Niederlanden. Last but not least die schlagkräftige Riege um die langjährigen Tornados-Hitter Marvin Kulinna, Luis Diaz und Merlin Bendlin. Gehandicapt an der Schulter wird Tornados-Dino Dominik Höpfner in diesem Jahr vorerst nur als Schlagmann spielen können.
Mit dem Auswärts-Klassiker am kommenden Samstag bei den Mainz Athletics wartet gleich ein echter Prüfstein auf die Mannheimer. Eine Woche sind die Stuttgart Reds zu Gast auf dem Roberto-Clemente-Field (Spiel1 um 13 Uhr, Spiel 2, 16.30 Uhr). „Die Jungs sollen einfach Spaß an ihrer Arbeit haben, eine gute Saison spielen und dann werden wir sehen wie es läuft,“ möchte Präsident Peter Engelhardt aufgrund gemachter Erfahrungen gar keine konkreten Ziele vorgeben. (red)