Städtepartnerschaft zwischen Mannheim und Toulon besteht seit 60 Jahren - Französischer Markt auf den Kapuzinerplanken

Französische Partnerstadt fühlt sich auch in Mannheim zuhause

von Peter Engelhardt

Städtepartnerschaft. Kaum kommt der Frühling so richtig aus den Startlöchern gibt es in Mannheim schon wieder einiges zu feiern. Nach zwei Jahren Bauzeit präsentiert sich die gute Heidelberger Straße, sprich die Planken in neuem Gewande. Hell, modern, barrierefrei und sauber soll d i e Einkaufsmeile der Kurpfalz auch zukünftig viele Menschen von weit und fern zum Einkaufen und Verweilen anlocken.

Von der großen Eröffnung einmal abgesehen gibt aber auch noch ein weiteres Ereignis, dass es zu feiern gilt. Im Rahmen der dritten Auflage des Französischen Marktes auf den Kapuzinerplanken (Eröffnung, Donnerstag, 4. April, 14 Uhr) jährt sich die Städtepartnerschaft zwischen Mannheim und der südfranzösischen Metropole Toulon zum 60. Mal. Anlässlich dieser feierlichen sechs Jahrzehnte andauernden Verbindung wird die Partnerstadt erstmals mit ihren regionalen Produkten vertreten sein. Etablierte regionale Produzenten aus der Provence offerieren heimische Weine sowie in Toulon gebrautes Bier.
Aber nicht nur das: Die zweitlängste Städtepartnerschaft Mannheims (nur die mit der walisischen Stadt Swansea ist zwei Jahre älter) ist für die Franzosen Anlass genug, sich in den kommenden Tagen in vielerlei Bereichen in der Quadratestadt zu präsentieren. Federführend hier ist das Institut Francais (IF) welches auch auf dem Französischen Markt präsent sein wird und seine Besucher mit einem abwechslungsreichen Programm aus Informationen, Anregungen und Darbietungen erwartet. Angeführt wird die französische Delegation von Stadtrat Laurent Jérome. Er vertritt die Stadt Toulon in den Bereichen Handel, Gewerbe und Tourismus. Er wird am kommenden Freitag in Mannheim erwartet und bleibt bis Sonntag in der Stadt, um auch an der Plankeneröffnung teilzunehmen.
Ein Höhepunkt wird sicherlich der Auftritt des Quintetts der Garde Républicaine sein (musikalisch dem französischen Staatspräsidenten „unterstellt“). Bereits im vergangenen Jahr hat es der Jazzformation in Mannheim so gut gefallen, dass sie jetzt wiederkommen. Die 1848 gegründete Garde Républicaine gewährleistet die Sicherheit französischer Regierungsmitglieder und prestigträchtiger Anlässe. Zu dieser gehört ein Orchester mit über hundert Mitgliedern, dessen Musik in Frankreich höchste Anerkennung genießt. Am Samstag, 6. April, werden sie im Quadrat O6 ihre musikalischen Darbietungen zum besten geben.
Mit großer Freude konnte Mannheims Erster Bürgermeister Christian Specht auch ein weiteres kulturelles „Bonbon“ verkünden: „ In den Reiss-Engelhorn-Museen können die Besucher eine Ausstellung anschauen, die noch bevor sie in Paris im Centre Pompidou gezeigt wird ihre Premiere in Mannheim feiert.“
Gemeinsam heben die rem und das weltberühmte Centre Pompidou einen Schatz der Fotografie-Geschichte. Mit „Die unersättliche Kamera“ widmet sich erstmals eine Ausstellung dem facettenreichen Werk des Fotografen Gaston Paris (1903-1964). Die Schau ist Auftakt zu einer engen Kooperation zwischen den beiden Institutionen und feiert in Mannheim Premiere, bevor sie in der französischen Hauptstadt zu sehen ist. Die Schirmherrschaft übernimmt Ihre Exzellenz, Anne-Marie Descôtes, Botschafterin der Französischen Republik. Die Ausstellung ist bis Ende Juni zu sehen.
Was haben Eiffelturm und der Mannheimer Wasserturm gemein? Dies und vieles mehr erfahren die Besucher am kommenden Mittwoch, den 10. April um 18 Uhr in der Ausstellung „Belle Époque“. Kurator Andreas Krock zeigt, wie Mannheim um 1900 zur pulsierenden Großstadt wurde. Doch das bunte Treiben in der Stadt wird in den kommenden Tagen beherrscht vom Französischen Markt auf den Kapuzinerplanken. Unter der Schirmherrschaft des langjährigen Honorarkonsuls Folker Zöller präsentieren vom Donnerstag, 4. bis zum verkaufsoffenen Sonntag, 13. April circa 25 Info-und Gastronomiestände jede Menge Wissenswertes über unser Nachbarland und selbstredend gibt es auch eine reichhaltige Palette an bekannten wie auch ausgefallenen kulinarischen Köstlichkeiten. Geöffnet ist der Markt jeden Tag von 11 bis 20 Uhr. pete