Literatur als Stütze der Demokratie – Podiumsgespräch auf dem Hambacher Schloss

1. Juni 2026, 12:31 Uhr
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Redaktion

Eingestellt von Eva Bender

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Welche Aufgabe hat Literatur in der Demokratie? Diese Frage stand im Zentrum eines Gesprächs mit Michael Landgraf und Thomas Weiß auf dem Hambacher Schloss.
Foto: Christine Weiß
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Neustadt. Beim Demokratiefest auf dem Hambacher Schloss diskutierten am Sonntag, 31. Mai 2026, der PEN-Autor Thomas Weiß und der PEN-Generalsekretär Michael Landgraf mit SWR-Moderatorin Kerstin Bachtler über die Frage: Welche Aufgaben hat Literatur in der Demokratie?

Thomas Weiß, Herausgeber der Anthologie „Gespräch über Bäume. Gedichte zur Demokratie“, betonte, dass Literatur ein kulturelles Gedächtnis bilde. Als Beispiel trug er das Gedicht „Und es war ein Tag“ von Nora Gomringer vor, das die Schrecken von Auschwitz eindrucksvoll erinnere. Zudem zeigte er anhand verschiedener Beispiele, dass Literatur stets in einen gesellschaftlichen Kontext eingebettet sei. So werde die Besorgnis um die Demokratie etwa in Michael Landgrafs Gedicht „Trommlerphantasien“ deutlich.

Michael Landgraf stellte außerdem seine „Hambacher Schlossgedanken“ vor, die sich direkt auf den Veranstaltungsort beziehen und sich mit den Versuchen auseinandersetzen, das Hambacher Schloss durch rechtsnationale Kreise und sogenannte Reichsbürger zu vereinnahmen. Thomas Weiß zeigte anhand weiterer lyrischer Texte, wie stark Literatur auf Dialog und Diskurs ausgerichtet sei und zum Nachdenken anrege.

Zum Thema der Veranstaltung fasste Landgraf zusammen: Literatur habe für den Erhalt der Demokratie mehrere zentrale Funktionen. Sie ermögliche Perspektivwechsel und fördere Empathie, sie stärke kritisches und reflexives Denken, sie mache in sprachlos machenden Zeiten sprachfähig und eröffne Visionen, die zu eigenen Gedankenexperimenten anregten. Literatur sei daher „eine wichtige Säule der Demokratie“.

Das dreitägige Demokratiefest in Neustadt an der Weinstraße erinnert im zweijährigen Turnus an das Hambacher Fest von 1832, die erste Großdemonstration für Freiheit, Einheit und Mitbestimmung auf deutschem Boden. Im Rahmen der diesjährigen Veranstaltung mit rund 12.000 Teilnehmern wurde der Hambacher Demokratiepreis an den polnischen Bürgerrechtler Adam Bodnar verliehen. Die Laudatio hielt Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier.