Mitgliederversammlung ZukunftsRegion Westpfalz: Zukunftspreis für Dr. Michael Lakatos

Westpfalz. Am Donnerstag, 11. Dezember, fand die 15. Mitgliederversammlung der ZukunftsRegion Westpfalz (ZRW) im TRIWO Konferenz- und Veranstaltungszentrum in Zweibrücken statt. Neben einem Rück- und Ausblick auf zentrale Projekte standen die Zwischenergebnisse der Studie „Zukunftsimpulse für die Westpfalz“ sowie der Besuch von Ministerpräsident Alexander Schweitzer im Mittelpunkt. Zum feierlichen Abschluss wurde der Zukunftspreis an Dr. Michael Lakatos verliehen.

Zweibrückens Oberbürgermeister und ZRW-Vorstandsmitglied Dr. Marold Wosnitza begrüßte die Gäste und hob die positive Entwicklung des Flugplatz-Areals sowie steigende Beschäftigtenzahlen hervor. Anschließend eröffnete Vorstandsvorsitzender Kai Landes den ersten Teil der Veranstaltung und ZRW-Geschäftsführer Dr. Hans-Günther Clev gab einen Einblick in die Aktivitäten des vergangenen Jahres und einen Ausblick auf 2026. Im Fokus standen Projekte der MINT-Region Westpfalz, Maßnahmen zur Imageverbesserung der Region sowie die Fortführung etablierter Netzwerkformate.

Für 2026 kündigte Dr. Clev neue Initiativen im Standort- und Tourismusmarketing sowie zur Stärkung des Standorts Westpfalz an. Zudem gab es einen erneuten Mitgliederzuwachs zu vermelden: Mit über 50 neuen Mitgliedern erreicht der Verein einen erfreulichen Höchststand von 507 Mitgliedern. Im ZRW-Vorstand gab es in diesem Jahr eine personelle Veränderung: Der ehemalige Landrat des Landkreises Kusel, Otto Rubly, übergab sein Amt - und damit auch seinen Sitz im Vorstand - an Johannes Huber.

Der zweite Teil widmete sich den „Zukunftsimpulsen für die Westpfalz“. Kai Landes begrüßte Ministerpräsident Alexander Schweitzer, bevor Uwe Mantik (CIMA Beratung + Management GmbH) zentrale Zwischenergebnisse der laufenden Studie vorstellte. Mantik betonte Herausforderungen wie den Rückgang der Erwerbsbevölkerung, Bildungsdefizite, die Abwanderung junger Menschen, eine hohe Arbeitslosigkeit sowie Defizite bei Infrastruktur und Gewerbeflächen. Für die Zukunft seien insbesondere die Felder Bildung/Fachkräfte und wirtschaftliche Transformation entscheidend. Die ZRW sei stark aufgestellt, brauche jedoch einen „operativen Arm“, etwa zur aktiveren Entwicklung von Gewerbeflächen.

Ein Höhepunkt war die Ansprache des Ministerpräsidenten Alexander Schweitzer, der seinen Besuch dazu nutze, für die vier in der Westpfalz gelegenen „Turboflächen“ die durch das Land finanzierten Machbarkeitsstudien zu überreichen. „Wir unterstützen den Verein ZukunftsRegion Westpfalz, weil er Menschen, Kommunen und Unternehmen zusammenführt und so die Voraussetzungen für gleichwertige Lebensverhältnisse schafft. Seit 2017 hat die Landesregierung die Arbeit des Vereins sowie die Region mit erheblichen Mitteln gefördert. Und dieses Engagement setzen wir fort, denn die Westpfalz ist erfahren im Wandel und braucht starke Strukturen, um die aktuellen wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Veränderungen erfolgreich zu gestalten. Besonders wichtig ist mir, dass Staat, Wirtschaft und Zivilgesellschaft hier partnerschaftlich an einem Strang ziehen. Mit den neuen Turboflächen leisten wir zudem einen entscheidenden Beitrag, um Entwicklung zu beschleunigen und Chancen für Unternehmensansiedlungen zu eröffnen. Die Westpfalz zeigt, was möglich ist, wenn alle Akteure Verantwortung übernehmen und gemeinsam an einem Strang ziehen“, so Ministerpräsident Alexander Schweitzer.

Zum feierlichen Abschluss der Veranstaltung wurde der Westpfalz Award in der Kategorie Zukunftspreis verliehen. Dieser ging in diesem Jahr an Dr. Michael Lakatos, der für seine zahlreichen Aktivitäten im Bereich der bioökonomischen Innovation und im Kulturbereich ausgezeichnet wurde. red