Die Geschichte der Auswandererfamilie Straus aus Otterberg
- Das Haus der Familie Straus in der Hauptstraße 105 in Otterberg
- Foto: Jürgen Hennchen
- hochgeladen von Anja Stemler
Otterberg/Oberalben. Vor kurzem wurde in England die Uhr des jüdischen Auswanderer Isidor Straus aus Otterberg für über zwei Millionen Euro versteigert.Bei der Auswandererfamilie Straus handelt es sich um eine der historisch einflussreichsten deutsch-amerikanischen Familien des 19. und 20. Jahrhunderts.
Von Anja Stemler
Der Grundstein wurde durch Lazarus Straus (1809–1898) gelegt, er gehörte zu den reichsten Männern von Otterberg. Es waren weniger wirtschaftliche Erwägungen, als die politische Unzufriedenheit, die die Familie zur Auswanderung bewegte. Aufgrund seiner Beteiligung an der Revolution von 1848/49 geriet er unter politischen Druck. 1852 floh er zunächst allein in die USA und ließ sich im Bundesstaat Georgia nieder. 1854 folgten seine Ehefrau Sara sowie die Kinder Isidor, Nathan, Oscar und Hermine aus Otterberg nach. Er gründete 1866 ein Geschäft für Tafelgeschirr und Glaswaren in Manhattan, das zu einem bedeutenden Einzelhandels- und Kaufhauskonzern expandierte.
Die Söhne von Lazarus Straus entwickelten sich zu prägenden Figuren der US-amerikanischen Geschichte.
Isidor Straus (1845 - 1912) war ein überaus geschickter Geschäftsmann. Planvolle Beteiligungen an erfolgreichen Handelshäusern vermehrten sein Vermögen derart, dass er sein Interesse stärker auf die Politik richten konnte. Er wurde 1894 für die Demokraten ins Repräsentantenhaus gewählt und amtierte als Vizepräsident der New Yorker Handelskammer. Weltweite Bekanntheit erlangte die Familie auch durch das Schicksal von Isidor Straus und seiner Frau Ida. Beide kamen 1912 beim Untergang der Titanic ums Leben. Augenzeugen berichteten, dass Ida Straus sich weigerte, ohne ihren Mann in ein Rettungsboot zu steigen.
Nathan Straus (1848 - 1931) übernahm zusammen mit seinem Bruder Isidor das berühmte New Yorker Kaufhaus Macy’s und sie machten es zum damals größten Warenhaus der Welt. Nathan Straus engagierte sich nach den Tod zweier seiner Kinder durch Infektionen für eine Verbesserung der Lebensmittelhygiene, besonders für die Pasteurisierung von Milch. Als Präsident der New Yorker Gesundheitskommision und als international renommierter Gesundheitspolitiker verbreitete er seine Erkenntnisse auch in Europa.
Der jüngste Bruder Oscar Straus (1850 - 1926) wurde der bekannteste Vertreter der Familie. Er war ein US-amerikanischer Diplomat und Politiker der Republikanischen Partei.
Er war unter Präsident Theodore Roosevelt von 1906 bis 1909 Handels- und Arbeitsminister der Vereinigten Staaten und damit der erste Jude in einem US-Regierungskabinett.
Die Geschichte von Isidor Straus und seinen Brüdern Nathan und Oscar ist auch im Auswanderermuseum in Oberalben dargestellt.
Das Auswanderermuseum kann jeden 1. und 3. Sonntag im Monat, von 14 bis 16 Uhr, besucht werden.
Autor:Anja Stemler aus Kusel-Altenglan |
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