Rekonstruktion einer dörflichen Tradition

100 Jahre Spargelfest Dudenhofen

Ein Volksfest wie es schöner nicht hätte sein können
Am Sonntag, dem 28. Juni 1925, wurde Dudenhofen Schauplatz eines denkwürdigen Ereignisses, das nicht nur einen festen Platz in der Geschichte der Gemeinde einnimmt, sondern zugleich auch den ausgeprägten Gemeinschaftssinn der Dudenhofener Vereine symbolisiert: Das erste Spargelfest das Jung und Alt gleichermaßen begeisterte. Gerade einmal vier Wochen zuvor präsentierten 40 Dudenhofener Spargelpflanzer im neu eröffneten Ebertpark in Ludwigshafen im Rahmen der großen Süddeutschen Gartenbauausstellung (SÜGA), bzw. der Pfälzischen Landwirtschaftsausstellung stolze 80 Pfund Spargel, gewannen dabei mehrere Auszeichnungen und verschafften somit dem örtlichen Spargelanbau und dem produzierten „Weißen Gold“ zugleich auch überregional große Anerkennung.
     
„Die große wirtschaftliche Not“ - so wird es in einer Nachbetrachtung beschrieben - „der harte Kampf um die wirtschaftliche Existenz in unserer raschlebigen Zeit andererseits ließ den Gedanken reifen, die Dudenhofener Spargelzucht in einem besonderen Feste zu feiern, damit dem Dudenhofener Spargel jener Platz unter den Gemüsen eingeräumt bleibt, der ihm auf Grund seiner Güte und seines Wohlgeschmackes zukommt. Das Spargelfest soll zugleich auch ein Protest gegen jenen Handel sein, der minderwertigen Spargel aus anderen spargelbaubetreibenden Gegenden als Dudenhofener Erzeugnis gegen hohe Preise absetzt“.
  
Zunächst schien es jedoch auch innerhalb der Bevölkerung grundständigen Protest gegen ein solches Fest gegeben zu haben: So wird unter anderen auch davon berichtet, dass sich „anfänglich weite Kreise mit Rücksicht auf das große wirtschaftliche und soziale Elend … mit dem Spargelfestgedanken nicht befreunden konnten“. Doch insbesondere die auf dem „Spargelmarkt fühlbar gewordene Konkurrenz“ beflügelte schließlich dann doch „alle Volksschichten für das Fest zu gewinnen“.
  
Bereits vor einem Jahrhundert war man schon auf der Höhe der Zeit: Das Fest sollte ausdrücklich nicht einfach nur eine weitere Veranstaltung unter den ohnehin schon zahlreichen Veranstaltungen sein, sondern ein „den Heimatgedanken förderndes Volksfest“ werden, das den Spargelanbau weiter voranbringt, den Gemeinschaftssinn stärkt und dem edlen Spargelgewächs einen gebührenden Festrahmen zukommen lässt.
    
Und so wurde schließlich auf Initiative des Radfahrer-Vereins ein solches Fest auch auf die Beine gestellt: Insgesamt 13 Vereine beteiligten sich daran, unterstützt von einem Ehrenausschuss aus 23 angesehenen Persönlichkeiten aus der Gemeinde, aus Speyer und der näheren Umgebung, wie zum Beispiel dem Vorstand des Bezirksamtes Speyer, Landwirtschafts- und Ökonomieräten, Gemeinderäten, Haupt- und Oberlehrern, Fabrikanten und den Bürgermeistern der umliegenden Gemeinden aus Berghausen, Hanhofen, Harthausen, Heiligenstein, Mechtersheim, Otterstadt, Schifferstadt und Waldsee.
    
Die Presse berichtete von einem „Volksfest im wahrsten Sinne des Wortes, wie es schöner nicht hätte sein können. Was hier geboten wurde, war einfach mustergültig“.
   
Ein Festzug wie ihn Dudenhofen noch nicht gesehen hatte
Schon am Vormittag sorgte die Standmusik der Speyerer Stadtkapelle für festliche Klänge und verlieh dem sonst so beschaulichen Dorf eine besondere Atmosphäre. Der Höhepunkt des Festes war zweifellos ein prächtiger Festzug, der sich am Nachmittag durch die festlich geschmückten Straßen bewegte und der eine Aufmachung zeigte, die wirklich niemand für möglich gehalten hätte. Angeführt wurde er von einer einheitlich gekleideten Reiterabteilung, deren Pferde eigens für diesen Anlass herausgeputzt waren. Es folgten eine Radfahrergruppe des festgebenden Radfahrer-Vereins 08, e.V., danach die erste Musikkapelle. Eine Abordnung weißgekleideter Mädchen mit einem Spargelbündel als Symbol des Festes, schritt vor dem Festausschuss einher und diesem folgte das Feuerwehrkommando zu Wagen.
 
Dahinter reihten sich die Festwagen und Gruppen der örtlichen Vereine: Der Geflügelzuchtverein präsentierte einen indischen Geflügelhof mit wunderbaren Kostümen und den dazu passenden Tieren, der Arbeiter-Gesangverein „Liedertafel“ bot Gesang in anschaulicher Weise und der Cäcilien-Verein führte auf einem Wagen die Spargelernte vor. Der katholische Arbeiterverein demonstrierte die Verarbeitung und Verwertung des Spargels, während andere Wagen - etwa vom Kegelklub, Kriegsbeschädigtenbund, Turnverein und den Spargelhändlern - weitere Facetten des Spargelanbaus und -handels darstellten.
  
Die Turner marschierten mit schwarz-rot-goldenen Fahnen, der Athletenverein präsentierte sich in flotter Aufmachung, und der Mandolinenklub sorgte für musikalische Unterhaltung. Besonders großen Beifall erhielt die „Kleppergarde“, die barfuß und mit durch Zündholzschachteln gezogenen Krawatten das Publikum, das sich dicht drängte und Spalier bildete, in Staunen versetzte.
  
Zu den Highlights zählten mitunter aber drei Themenwagen, die teils mit vier Meter langen Riesenspargeln bestückt waren: Diese Wagen nahmen auf humoristische Weise Bezug auf das gerade bei der BASF mit der industriellen Synthese von Harnstoff angebrochene Düngemittelzeitalter und spielten somit auch äußerst anschaulich auf die damit verbundenen (erhofften?) „Wunderwirkungen“ auf den „Spargel der Zukunft“ an.
   
Obwohl die Presse seinerzeit überschwänglich darüber berichtete, dass „ein Heer von Photographen den ersten Festzug dieser Art in Dudenhofen im Bilde festhielt“, konnten bislang nur wenige dieser historischen Aufnahmen wiedergefunden werden. Der Heimatverein Dudenhofen hat die wenigen erhaltenen Momentaufnahmen dokumentiert, in einer Bildergalerie auf seiner Homepage zusammengestellt und so die damalige Festkultur und historischen Gegebenheiten - insbesondere rund um den Festumzug - anschaulich für die Nachwelt bewahren können.
     
Feier im Innenraum der Radrennbahn, Unterhaltung und sportliche Höhepunkte
Der Festzug, der gar durch einen reichlich mit Schmuck versehenen, schönen Torbogen am sogenannten „Zinken“ (heute Ecke/Verlängerung St. Klarastraße / Rottstraße) führte, endete schließlich auf dem Festplatz im Innenraum der Radrennbahn, wo ein abwechslungsreiches Programm geboten wurde: Konzerte, Gesangseinlagen der Vereine, sportliche Übungen der Athleten und Turner sowie der Auftritt der Kleppergarde sorgten für beste Unterhaltung. Ein besonderer Höhepunkt waren die Kunstfahrvorführungen der deutschen Meister Weller und Bechtel, deren Darbietungen stürmischen Applaus ernteten.
  
Das Fest klang „unter Beteiligung der weiblichen Holdigkeit“ mit Hippodromreiten, Preisverleihungen an die Teilnehmer des Festzugs und einer fröhlichen Volksbelustigung am Montagabend aus - mit Wurstschnappen, Sacklaufen für die Jugend und Schubkarrenrennen für die Älteren.
    
Ein Meilenstein für Dudenhofen und den Spargelanbau
Das Spargelfest war von nun an nicht nur ein gelungener Abschluss der Spargelsaison, sondern zugleich auch Beginn einer anhaltenden, festen Tradition.
   
Bereits ein Jahr später – diesmal tritt die Gemeinde als „Festgeber“ auf – ist überliefert, dass sich zum zweiten Spargelfest am 20. Juni 1926 gar „ungefähr 8.000 Personen“ eingefunden hatten. Sie säumten wieder die Straßen, um den präsentierten Festzug, der „prächtige Ausschnitte aus dem Volksleben“ bot und die vielfältigen Veranstaltungen in der Radrennbahn zu erleben. Dort fanden Festspiele, Gesangsvorträge und Konzerte statt, darüber hinaus wurden radsportliche und turnerische Darbietungen vorgeführt. Auch Pferderennen zählten zum Programm, ebenso wie ein Fußballwettspiel zwischen den Mannschaften Friesenheim I und Dudenhofen I. Nicht zuletzt sorgten Unterhaltungen und „von Humor sprudelnde Ansprachen“ für großes Vergnügen unter den versammelten Gästen. Zudem schon damals: Großes Spargelessen in der Turnhalle. Das Fest - inklusive der am darauffolgenden Montag beschlossenen Volksbelustigungen - nahm auch hier wieder „einen glänzenden Verlauf“.
   
Das Dritte Spargelfest ist dann laut Ortschronik vier Jahre später am 22. Juni 1930 verzeichnet und war wohl das letzte vor der Machtergreifung und Ausbruch des Krieges. Nach dem Krieg blühte der Festgedanke wieder auf: Aus dem Frühlingsfest vom 1. Mai entwickelte sich wieder das Spargelfest, das im Juni gefeiert wurde. Im Jahr 1951 fand dieses Fest erstmals wieder statt – und zwar unter den Linden vor der Radrennbahn. Das im Jahre 1952 gegründete Ortskartell, ein Zusammenschluss der örtlichen Vereine, bündelte von nun an die Kräfte, organisierte, promotete und vermarktete das jährliche Fest, das sich zusehends zum Publikumsmagneten entfaltete. Gefeiert wurde im Laufe der Jahre dann an ganz unterschiedlichen Orten: Anfangs an der Radrennbahn, am Sportplatz/Waldfestplatz, später auch an/vor der Turnhalle. Ab 1970 fanden die Feierlichkeiten im großen Zelt auf dem Festplatz statt. Ab 1983 entfiel der Festumzug und die Festivitäten wurden in gemütliche Hofschänken rund ums „Kersche-Eck“, die „Spahiti-Bar“ oder das „Adlernest“ mitten in den Ortskern zwischen Kirche, Pfarrhaus, Firma Walter und der sog. „Drehscheibe“ verlegt. Im Jahr 2006 kehrte die Veranstaltung schließlich an ihren historischen Ursprung zurück und wurde wieder am Waldfestplatz vor der Radrennbahn gefeiert. Ab 2011 dann in Kombination mit der „SpargelSpitze“, einer zweitägigen kulinarischen Spargelwanderung zwischen Wingartsmühle, Falkenhof, Wasserwerk, Festplatz und Sportplatz.
  
Nach den coronabedingten Ausfällen haben die legendären Spargelfestaktivitäten ihre frühere Blüte noch nicht ganz wiedererlangt. 100 Jahre nach dem ersten Fest bleibt indes aber festzustellen, dass vom Dudenhofener „Nationalfest“ nach wie vor eine starke Symbolkraft ausgeht und sich Dudenhofen über all die Jahre hinweg - trotz Wandel und Veränderungen in der Festausrichtung – seine Feierlaune rund um das königliche Gemüse sichtlich bewahren konnte.
    
    
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INFO - SPARGELFESTIVITÄTEN 2025:
  
Das traditionelle Spargelfest findet in diesem Jahr vom Freitag, 13. Juni bis Sonntag, 15. Juni 2025 auf dem Waldfestplatz beim FV Dudenhofen an der Iggelheimer Straße statt und lädt Besucherinnen und Besucher zum Genießen und Feiern ein.
    
Eröffnung am Freitag um 18:30 Uhr durch Ortsbürgermeister Jürgen Hook. Ab 20 Uhr wird die Band Call The Police für beste Stimmung sorgen. Am Samstag öffnen die Stände ab 16:00 Uhr. Am Abend wird die Band Liquid ab 20:00 Uhr den Waldfestplatz zum Beben bringen. Sonntags steht ab 10:30 Uhr das traditionelle Weißwurstfrühstück mit musikalischer Begleitung der Stadtjugendkapelle Speyer auf dem Programm. Die Glückswerkstatt bietet für die Kids ab 11 Uhr eine Kinderolympiade mit Tombola an.
      
Auch kulinarisch hat das Fest einiges zu bieten: Neben der legendären Spargelpfanne und dem Spargelsalat wird in diesem Jahr erstmals der Spargelflammkuchen als neues Highlight präsentiert. Klassiker vom Grill wie Steak, Rindswurst, Feuerwurst und Bratwurst dürfen natürlich nicht fehlen und werden nebst erfrischenden Getränken wieder für genussvolle und unterhaltsame Stunden mit gemütlichem Ambiente unter Kastanienbäumen sorgen.